Очень долгое время секрет приготовления кофе находился в руках арабских стран. Для арабов кофе являлся священным напитком, и потому вывоз кофе из страны был под строгим запретом. Однако, даже строжайший запрет не стал помехой мусульманскому пилигриму Бабе Будану.
В 1650 году этот индийский паломник, совершая свой путь в Мекку, украл из Йемена семь зерен кофе и спрятал их в своей одежде. В штате Картанака на холмах Чандрагири он посадил эти семь зерен, из которых выросли потом первые кофейные деревья Индии. Индусы очень гордятся своим предком, утверждая, что кисловатый привкус у зерен кофе появился как раз из –за того, что Баба скрывал первые зерна в своей одежде.
С такой удивительной восточной сказки начинается великая история индийского кофе. Позже потомки канонизированного Бабы Будана переименовали Чандрагирские холмы в холмы Бабы Будана. И с тех самых пор на этих холмах продолжается жизнь кофе.
В промышленных масштабах о кофе в Индии заговорили британцы. В 1840-х годах в южной части Индии у гор Мизор, или Майсур, появляются первые кофейные плантации, выращенные колонистами. Примечательно, что именно жители южной части страны питают особенную любовь к этому ароматному напитку, а кофе, названное по имени гор Майсур, считается лучшим из сортов индийского кофе и поставляется в большинство стран мира.
В 1949 году Индия завоевывает свою независимость от Британии. Это позволяет провести огромную работу по созданию отраслей, специализирующихся на кофе, и вскоре Индия становится крупнейшим экспортером кофе. И на сегодняшний день стана занимает шестую позицию в рейтинге поставщиков кофе. Однако более 60 процентов выращенного кофе потребляется внутренним рынком.
За всю историю развития кофейной промышленности в Индии появились три региона, которые выращивают кофе. Наиболее плодотворный и известный регион – это юг. Здесь производят кофе наивысшего качества. Деревья растут на высоте более полутора километров, и обрабатывают их по специальным технологиям. Вкус у кофе наполнен орехом, цветами, специями и упомянутой выше кислинкой. Объясняют такой вкус тем, что кофе выращивается посреди тропиков, нетронутых человеком, и сама почва удобряется не искусственным путем, а естественным способом.
Восток и север – штаты Ориссу, Андхра-Прадеш, провинции Ассама, Манипура и другие – сравнительно недавно начали производство кофе.
Таким образом, многовековая история индийского кофе и люди, которые полюбили этот напиток, из семи украденных зерен поистине сотворили величайшее чудо.
