Италия. Великая страна, подарившая всему миру такие известные имена как Леонардо Да Винчи Никколо Макиавелли, Микеланджело Буонаротти, Рафаэль Санти. Именно в итальянских городах зарождается Эпоха Возрождения, целая веха в культурной истории мира. Сюда в годы позднего Средневековья и Ренессанса стекаются торговцы запада и востока, здесь в те времена люди могли попробовать изыски кулинарного искусства. Другими словами, Италия становится первооткрывателем для европейцев практически во всем. И раз уж мы говорим с вами о появлении кофе, то и здесь Италия является одной из первых в Европе. Именно итальянский ботаник и врач из Падуи Просперо Альпини подарил своим соотечественникам секрет приготовления этого напитка.
Шел 1591 год. Просперо Альпини уже долгое время пребывал в Египте, сопровождая посольство Венеции. Не раз он замечал, что тамошнее население варит какой-то темный напиток, основным ингредиентом которого являются обжаренные и молотые бобы. Напиток настолько заинтересовал ученого, что уже через год Просперо напишет о нем целую книгу, подробно рассказав о кофейных деревьях и самом кофе, приписав чудо-напитку целебные свойства. И благодаря труду Просперо, кофе приобрел неслыханную популярность сначала у венецианцев, а затем и у всех европейцев.
Спустя 20 лет в Венеции на площади Сан Марино в галерее Прокурации появляется первая кофейня. Это знаковое событие положило начало появлению на каждой маленькой площади подобных кофеен, которые начали приносить огромный доход своим хозяевам.
Но не все было гладко в истории кофе в Италии. Быстрый рост популярности напитка настроил служителей церкви против кофе. Утверждая, что это напиток самого дьявола, они обратились к Папе Римскому Клименту VIII с просьбой запретить кофе. Однако Папа, попробовав кофе, не только не запретил его употребление, но наоборот, положил начало «золотому веку» кофе. Папа благословил кофе, назвав его поистине христианским напитком. Таким образом, кофе, являющийся еще одним орудием в руках христиан против борьбы с Сатаной, становится наиболее популярным в католическом мире.
Его используют в простых кафе и роскошных магазинах; в различных обществах его подают при разговорах о высоком и при дружеских беседах; его пьют как утром, так и вечером. В самой Венеции Пьетром Верри в 1764 году начинает работу еженедельный литературно-философский журнал «Il Caffe». В разных кафе ораторы, журналисты, да и обычные официанты принимают участие в разговорах о политике, искусстве и власти. Словом, вся Италия будто околдована волшебным ароматом этого напитка. Здесь кофейни приобретают символ живительного источника, из которого люди черпают свое маленькое каждодневное счастье.
И неудивительно, что итальянцы даже основали институт национального эспрессо. Именно здесь студенты обучаются тому, как правильно приготовить чашечку ароматного эспрессо. И как бы хорошо студенты не обучались, каждая семья в Италии скажет, что их кофе гораздо вкуснее, ведь рецепт его приготовления такой же древний, как и сам напиток.
Что ж, нам остается только верить, потому что кофе в Италии это не просто напиток в чашке – это целая культура, которую тщательно бережет всякая итальянская семья.
